Ahora, te presentamos otra playa del Bio Bío que de seguro se va a transformar en tu nuevo rincón favorito si andas buscando desconexión, espacio de sobra y una onda súper relajada para capear la rutina del año: ¡hablamos de la increíble Playa de Arauco! Bienvenidos a todos los auditores en una nueva ruta de nuestra sintonía viajera, el espacio radial donde armamos la mochila, tiramos la mejor vibra y nos movemos por los rincones más bacanes de nuestra región. Para que saques la cuenta y te programes al tiro con tu grupo de amigos, este tremendo balneario se ubica en la comuna del mismo nombre, justo en la histórica provincia de Arauco, a unos 70 kilómetros al sur de nuestra querida Concepción. El pique en carretera te va a tomar aproximadamente unas dos horitas de viaje, aunque claro, todo va a depender de qué tan pesado tengas el pie en el acelerador o de si decides ahorrarte los típicos tacos del camino usando con inteligencia los By Pass de Coronel y Lota, que pucha que salvan la vida cuando quieres llegar al toque a destino.
Si nos ponemos en modo geográfico para ubicar la brújula y que no te pierdas, te cuento que Arauco es una comuna costera preciosa instalada estratégicamente en la esquina noroeste de la Provincia de Arauco, funcionando como la mismísima puerta de entrada a toda esta hermosa zona desde la vecina Concepción. En plena geografía chilena, te vas a encontrar con que se sitúa justo en la orilla sur del Golfo de Arauco, una imponente entrada del Océano Pacífico que baña sus costas y, lo mejor de todo, las protege del mar abierto indomable, dándole un ambiente mucho más amigable y tranquilo a sus playas. Esta posición tan privilegiada significa que el golfo define por completo todo su límite norte, mientras que si miras hacia el sur y el este, la comuna se conecta con el relieve maravilloso de la cordillera de la Costa y comparte fronteras con comunas vecinas llenas de historia como Lota y Curanilahue. Aquí va un dato de esos que nos gusta comentar al aire para la trivia radial: aunque toda la comuna tiene cerca de 37 mil habitantes, su territorio es gigante y tiene un montón de otras localidades adentro, como Laraquete, Carampangue, Punta Lavapié, Tubul, Llico, las místicas Dunas de Yani, Ramadillas y Pichilo, por nombrar solo a las más conocidas de la zona. Por lo mismo, la localidad de Arauco propiamente tal, el pueblo mismo como uno más de la comuna, cuenta con una población de solo 17 mil habitantes, lo que te asegura esa sabrosa tranquilidad de ciudad chica que tanto andamos buscando para quitarnos el estrés de encima.
Esta localidad derrocha una historia increíble por donde se le mire, ya que fue fundada originalmente en el lejano Siglo XVI, aunque luego tuvo que ser refundada en el siglo XIX dentro de ese complejo proceso histórico que en los textos escolares llamaron de forma mal denominada la "Pacificación de la Araucanía". En las últimas décadas, la comuna se ha desarrollado con mucha fuerza bajo el alero de la industria celulosa, pero su identidad urbana sigue intacta y muy atractiva para el visitante. El centro de la comuna se destaca de inmediato por su linda plaza y por una mediana actividad comercial ideal para abastecerse, llena de supermercados, locales y puntos clave donde es sagrado pasar a cargarle saldo al celular para asegurar el Wi-Fi y las llamadas habituales. Desde pleno corazón de la ciudad nace la Avenida Arturo Prat, la arteria principal y el eje definitivo que conecta la plaza y el comercio con el mar. Por esta gran avenida también te encuentras con los paraderos de buses con destino a comunas vecinas como Lota, Coronel, San Pedro de la Paz y Concepción, facilitándole la vida a todos los que desde la capital regional vienen a pasear y disfrutar por el día en esta hermosa localidad araucana.
Caminando por esta gran vía llegas directo a la imponente Playa de Arauco, un espacio gigante que te va a volar la cabeza con sus 3 kilómetros de largo y un área aproximada de 520 mil metros cuadrados, ideal para estirar las piernas sin estar chocando con la toalla del vecino. Cerca de la arena vas a divisar puntos de interés local súper tradicionales como la Medialuna de Arauco y el Estadio de Fútbol de la comuna, que arman todo el ambiente deportivo de la zona. Una de las cosas que más destacan y enamoran de esta playa es que no se ve tanta basura en la arena, por lo que notas al tiro que el lugar está súper bien cuidado y mantenido gracias al tremendo trabajo diario de los operarios de aseo y ornato. El aire corre fresquito, acompañado de ese viento característico que te renueva las energías, y si te toca un día de altas temperaturas veraneantes, la playa te regala un rinconcito apartado y tranquilo protegido por el sombadge de hermosos álamos, un verdadero oasis para descansar bajo la sombra. El desestrés aquí está totalmente garantizado gracias a su relativa lejanía de las calles con mayor flujo de autos. De hecho, aunque transitan vehículos por la avenida que conecta la playa con la plaza, el tránsito suele ser muy tranquilo y pausado porque los conductores locales manejan súper relajados, no son prepotentes para nada al volante ni andan a altas velocidades. Además, la buena onda se siente en el aire, ya que los otros veraneantes no son cortantes ni desconfiados cuando te acercas a resolver una duda o pedir un favor mínimo, como preguntarles la hora. El acceso físico a la arena es de una comodidad tremenda, tratándose de una calle pavimentada con veredas peatonales impecables en sus dos calzadas colindantes, por lo que es casi imposible que te tropieces en el trayecto, sumando que la arena es planita en todo su espacio. Como si fuera poco, olvídate de esos molestos bichos porque no hay avejorros grandes en el aire que incomoden tu descanso. Aquí la playa es cien por ciento de acceso libre, amplio y público, porque afortunadamente nadie ha cometido la imprudencia de privatizar algún área de la costa.
No vas a sentir la presión de estar corriendo por culpa de los horarios del transporte público, dándote la libertad de caminar por la arena todo el tiempo que estimes conveniente, sobre todo considerando que estás a tan solo tres o cuatro cuadras del radio urbano. Al entrar te vas a topar con tachos de basura ideales para botar los envoltorios de los helados y así poner de tu parte para cuidar el medio ambiente. En ese mismo acceso hay varios negocios, restaurantes y heladerías, pero ojo, que esto no implica para nada una elitización del lugar; cualquiera que llegue a la playa con algo de dinero en el monedero puede comprarse algo rico. Aquí no existe ese concepto exclusivo de ser propietario o de tener una propiedad privada en la playa, marcando una tremenda diferencia con lo que pasa, por ejemplo, en Pingueral. Pero como en esta radio nos gusta ir siempre con la verdad por delante y ser transparentes con la comunidad viajera, también tenemos que mirar la otra cara de la moneda para que vayas completamente preparado. Debes considerar que esta no es precisamente una playa de arenas blancas y paradisíacas, sino más bien de tonos oscuros y costeros. Además, toma en cuenta que no existen atajos peatonales alternativos que conecten la playa con el centro de la ciudad, por lo que caminar todo el rato al lado de esa anchísima avenida suele volverse un tanto monótono, generándote esa típica sensación psicológica de cansancio donde sientes que caminas un montón o que el camino de regreso no se va a terminar nunca.
Bus del recorrido Concepción - Arauco
Para todos los que ya se entusiasmaron y se están preguntando cómo armar el viaje en transporte público desde Concepción, aquí les soltamos los datos clave de servicios para viajar impecables. Tu punto de partida obligatorio en el centro penquista es la esquina de las calles Tucapel con Las Heras. Justo ahí está el paradero de los queridos buses Los Alces, donde en la total tranquilidad de la vereda puedes subirte a la máquina que te llevará a Arauco. La gracia de este recorrido es que el bus sigue su viaje directo por el By Pass de Coronel y también pasa por la Avenida Fernando María Castellón, que los más nostálgicos recordarán como la antigua longitudinal de paso por Lota Alto y Bajo antes de que se inaugurara el actual By Pass enclavado en el cerro lotino. La demanda de pasajeros entre Concepción y Arauco suele ser media, moviéndose principalmente la gente de Arauco que viaja a la capital regional por trámites o estudios, pero el consejo de oro de todo el equipo radial es que jamás te confíes del último bus. Por la distancia y la demora de dos horas, es preferible que te subas al bus de regreso entre las 16:00 y las 18:00 horas para volver a tu hogar sin ningún tipo de drama o imprevisto. El bus pasa a ser tu única alternativa real de transporte público para este viaje, ya que no es recomendable para nada viajar en taxi ni usar aplicaciones como Uber; por la distancia de 70 kilómetros, el precio del trayecto te va a salir carísimo y te va a liquidar por completo el presupuesto del paseo.
Ahora, si tienes la suerte de contar con un vehículo particular para armar la travesía, el panorama cambia y la ruta te ofrece alternativas excelentes. Tienes dos atajos buenísimos en medio del camino a través del tradicional By Pass de Coronel y el moderno By Pass de Lota. También está el By Pass de Laraquete, como parte de las remodelaciones hechas en la ahora moderna Ruta 160 que conecta a Concepción con la Provincia de Arauco. Un detalle importante para la billetera si vas al volante: si decides tomar el By Pass de Coronel, hay un peaje instalado en medio del camino, por lo que la única opción gratuita para saltarse ese cobro en ese tramo específico es entrar directamente por la ciudad de Coronel. Por el contrario, el segundo By Pass, el de Lota, es completamente gratuito por el momento. Además, como una excelente noticia de conectividad para el futuro de la región, ya se está proyectando entre San Pedro de la Paz y el enlace Patagual en Coronel la construcción de la nueva ruta Pie de Monte, la cual correrá por los faldeos de la imponente Cordillera de Nahuelbuta y se inaugurará con el fin de solucionar de una vez por todas el histórico y molesto problema de la alta congestión vehicular que sufrimos todos los días en la Ruta 160.
Para que vayas con el estanque lleno y no pases sustos en la ruta, saca papel y lápiz porque te pasamos la lista de los servicentros y estaciones de bencina que encontrarás en dirección al sur camino a Arauco. Saliendo desde Concepción tienes la Shell en Avenida Los Carrera con Lautaro y la Copec de calle Prat con Rozas. Siguiendo camino te topas con la Copec de Lorenzo Arenas por Avenida 21 de Mayo, ubicada justo entre las calles Santa Cruz y Doctor Carlos Oliver. Cruzando el puente hacia San Pedro te esperan la Shell de Villa San Pedro en Michimalonco y la Copec de la misma Villa San Pedro en Avenida Michimalonco. Más adelante, entrando a Coronel, vas a ver la Aramco Coronel en Avenida Juan Antonio Ríos, justo a la altura del paso nivel Carlos Prats, seguida por la Shell Coronel de Carlos Prats a solo pasos de la Avenida Héroes de la Concepción, y la Copec de Coronel Centro en la calle Los Carrera. Finalmente, el último punto antes de cruzar a la provincia es la Shell de Lota Bajo en la esquina de Caupolicán con Serrano.
Si lo que te preocupa es quedarte incomunicado, recuerda que para recargar saldo para tu teléfono móvil y asegurar tus llamadas o el uso de datos puedes acudir a los supermercados de la ruta o buscar alguna Caja Vecina. Un dato fundamental para que no pierdas el tiempo: toma en cuenta que en las cadenas de supermercados Ganga no está habilitado este servicio de recargas, pero sí lo podrás hacer sin problemas en las cadenas Unimarc, las de Cencosud como Santa Isabel y Jumbo, y también en los supermercados A-Cuenta. Te recomendamos dejar esto listo apenas te subas al bus en el centro de Concepción, aprovechando algunos de los supermercados penquistas como el Jumbo del Mall del Centro. De todas formas, en Coronel y Lota también encontrarás supermercados grandes donde realizar la operación, e incluso lo puedes resolver antes de caminar hacia la playa en pleno centro de Arauco, apenas te bajes del bus. Por otra parte, si necesitas pasar a un cajero automático para retirar efectivo de tu cuenta y sacar dinero de tu tarjeta de débito, la opción infalible es acudir a alguna sucursal de Banco Estado, donde además es muy posible que algún supermercado de la zona tenga su propio cajero automático en el interior. Para asegurar tus paradas financieras, encontrarás sucursales de Banco Estado estratégicamente ubicadas en el centro de Concepción en la esquina de Rengo con O'Higgins, en San Pedro de la Paz justo al costado de la Avenida Michimalonco, y también en las comunas de Coronel, Lota Alto, Lota Bajo, cerrando la red en pleno centro de Arauco.
Y como sabemos perfectamente que eres de esos viajeros que no concibe un día de playa sin degustar unas buenas "cositas ricas" frente al mar, el tema de los bajones y las tentaciones está totalmente resuelto. Si eres fanático de andar trayendo tu latita de bebida energética para andar con las pilas puestas o tu infaltable snack de ramitas para compartir mientras miras las olas, puedes armar el arsenal en cualquiera de los supermercados que encuentres en Concepción o Arauco. De hecho, si te subes a la micro en Coronel o en Lota, el mejor consejo es que aproveches de comprar directamente en tu comuna para meter todas las papitas y galletas directo en la mochila antes de partir. De todas formas, si se te olvida algo, no te estreses, porque afortunadamente Arauco tiene una tremenda variedad comercial donde vas a poder buscar todo lo que te gusta sin que te cueste tan caro; ahí el presupuesto rinde un montón y perfectamente te puedes anotar con un paquete individual de Doritos por solo una "luquita" de mil pesos. ¡Ya tienes toda la información en tus manos, así que junta a tu grupo, planifica el viaje con tiempo, mete los snacks al bolso y lánzate a disfrutar de la brisa marina y el relajo total que te esperan en la hermosa Playa de Arauco!
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