RAFAEL : El rincón "campesino" de la comuna de Tomé ....

 

Rafael, REGIÓN DEL BIO-BÍO 

En este blog hemos escrito muchos artículos sobre la comuna de Tomé, tanto del centro como de sus playas. Claro, y es que esta ciudad que alguna vez fue industrial (por los géneros) hoy tiene FAMA NACIONAL gracias al "encanto" de todo SU BORDE COSTERO. Son 40 kilómetros de costa.

Aunque geográficamente hablando, esta comuna también tiene otra realidad. Aquí hablamos de su lado oriente, donde está "el campo" ¿¡No cierto!? Todo el sector del "Secano forestal" Incluso hay un pueblo entremedio de todos esos fundos, estamos hablando de la localidad de Rafael.

Rafael es un pueblo semirural de 1300 habitantes, y está ubicado a 20 kilómetros de Tomé (Una distancia mucho más prolongada que en un cotidiano trayecto entre Penco y Concepción, ¡para que se haga una idea!). Entre la costa y Rafael la demora en el viaje es de 21 minutos aproximadamente.

¿Porqué decíamos que la gente de Rafael es más bien "semirural", y no "rural"? ¡Simple! Porque casi todas sus calles "pueblerinas" están pavimentadas, a diferencia de otros rincones más "recónditos" de la Región del Bio-Bío esta localidad si cuenta con algunos servicios básicos.

Este pueblo está conformado por 20 cuadras (o 20 "manzanas"), con el típico diseño colonial con que se han fundado varias ciudades siglos atrás. En promedio, Rafael tiene 7 cuadras meridianas (de Norte a Sur), y 6 manzanas paralelas (De Costa a Cordillera, Este a Oeste) ¿Se capta? Prácticamente es una villa o población, rodeado de “campo”.

El lugar es estratégico, y por dos razones. Primero, dos carreteras se conectan en Rafael (Esto desde fines de los 90's, cuando se creó varios kilómetros más al sur el Autopista del Itata). Segundo, es un límite interregional con la recién creada Región de Ñuble (Coelemu).

Sobre lo primero, la única ruta que pasaba por Rafael hasta 1997 era la denominada "Ruta de los Conquistadores" (O "Ruta de la Colonia" como se llamó durante la dictadura), que conectaba a Tomé con el Valle del Itata (Toda la zona de Quirihue, Cauquenes, incluso el Maule, etc).

Este es el camino que conecta a Rafael con la ya
"urbanizada" ciudad de Tomé
(El campo con la costa)  

Se instala a fines de la década del 90' el Autopista del Itata, que pasaba a ser la nueva ruta que conectaría a Concepción con Chillán. De paso, y a la altura del Peaje Agua Amarilla, se instala un camino anexo que conecta a esta ruta con Rafael. Ese es su atajo para Concepción.                            

Y sobre el otro punto, a pocos kilómetros mas al norte de Rafael se ubica el limite intercomunal (e interregional al mismo tiempo) con la vecina comuna de Coelemu. Incluso este pueblo está a pasos de Ranguelmó, que es otra aldea rural perteneciente a la otra ciudad ya mencionada.

Finalmente, no podemos dejar pasar otros datitos históricos de Rafael. Este pueblo es 200 años más antiguo que Tomé ya que sus orígenes datan de la colonia. Además la creación de la ciudad tomecina (en la costa) tiene sus raíces con algunos rafaelinos que emigraron hace 100 años. 

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