PENCO: Rescatando su historia de ORO (Reportaje)

NOTA: Este reportaje sobre Penco no será publicado sino hasta la segunda semana de Octubre en EL PENQUISTA ILUSTRADO...por decision de la editora

Revolución patrimonial

PENCO: Rescatando su historia de ORO   

   

·         Si había una fórmula para que el alcalde DC Víctor Hugo Figueroa ganara las elecciones municipales fue tomar la bandera de lucha de mejorar el turismo y el rescate patrimonial en la comuna. Algo que hasta 2012 no era tema en la municipalidad.

·         Se trata del suelo donde se ubicaba Concepción entre 1550 y 1751. Mas aéreas verdes en las calles, letreros que indican hitos históricos en el centro de Penco, el proyecto de una “Casa de la Historia”, y acercar pedagógicamente los relatos de su pasado a las escuelas, son parte de los proyectos que la primera autoridad tiene en mente. Esto partió como promesas de campaña.

Cuando la ciudad de Concepción estaba en la bahía de Penco ocurrieron muchos acontecimientos de relevancia. Según cuenta el alcalde pencón, Víctor Hugo Figueroa (y con una seguridad aparente), Pedro de Valdivia tenía residencia en este lugar y no en Santiago. Además funcionó la Real Audiencia (1567), la Orden de San Juan instaló el primer hospital (1603), se realizaría por primera vez la Procesión de la Virgen del Carmen (1612), se construye el Fuerte la Planchada (1687), la ciudad recibía la visita del francés Amadeo Frezier quien descubriera la fresa (1712), por solo nombrar algunos.

Carta de Pedro de Valdivia al Rey de España - El Momento en que se funda oficialmente la ciudad de Concepción en el año 1550  

Hasta el 2012 el tema patrimonial no fue nunca prioridad en el municipio. De no ser una estrategia de campaña del entonces candidato Figueroa quien antes de las últimas elecciones gestionó dos libros sobre la historia local. Obras aparentemente más comprometedoras con la historia que las planificadas por la administración anterior de Guillermo Cáceres. Las propuestas patrimoniales, además de tener apoyo popular y de llevar a V.H.Figueroa al sillón municipal, ¡ya se están concretando!

Como primera prioridad municipal

En 2012 Víctor Hugo Figueroa (DC) –como concejal de la comuna- lanzó su obra: “Libro de Oro de la Historia de Penco”, y en el 2011 publicó otra: “Crónicas de Penco”. Si bien aparece como autor, en realidad fue elaborado por muchos colaboradores, y además contó con el financiamiento gentileza del Gobierno Regional.

A casi dos años de asumir el cargo, el alcalde explica serenamente que ahora hay un “esfuerzo para que la ciudad dentro de 10 o 12 años se pueda potencializar su capital histórico”. La marca de “Penco Ciudad Histórica”, según Figueroa, es más que un logo y un proyecto, porque se promueve con las múltiples acciones que la municipalidad ejecuta. El alcalde parte recordando el éxito que logró la organización de la Plaza Patrimonial meses atrás, nunca antes la Plaza Los Conquistadores fue un escenario dinámico para acercar la historia a la gente. 

A diferencia de Lota, según el alcalde, la recuperación patrimonial en Penco es reciente, razón del porque los procesos sean lentos. La municipalidad tiene planificado remodelar y hermosear el Fuerte la Planchada, construir una nueva plaza a la altura de la ex estación, cumplir un rol pedagógico contratando un dibujante de comics para traspasar la historia de la comuna en animaciones, llamar al creador de maquetas de la Galería de la Historia (de Concepción) para la construcción de unas cuantas en Penco, y llevar a cabo la construcción de la Casa de la Historia.

Si bien la gestión de un museo histórico fue promesa de campaña, Víctor Hugo Figueroa aclaró que el espacio será mucho más dinámico porque al final terminará siendo “La Casa de la Historia”.  En el lugar se pretende acceder a la información, aprovecharlo como espacio ciudadano, además de ser pulido como una casa de reliquia puesto que se ocupará en las dependencias de la abandonada estación de trenes.

Por el momento hay un hermoseamiento de la ciudad en relación al periodo anterior, por ejemplo el músico y vecino pencón Enrique Valderrama opina seriamente que ahora es agradable caminar por las calles, porque el césped instalado alegra un poco más la vista. Al igual que los hitos históricos instalados en el pasado verano del 2013.

Penco, un museo viviente

           

En los últimos años Penco aun conserva rincones de gran valor histórico, y con las más atrayentes anécdotas que en otras comunas son muy desconocidas.

Un ejemplo de ello es que dentro de las ofertas regionales es sabido que Lota, Coronel y Lebu son localidades mineras, ¿creería usted que Lirquén nació como un pueblo minero? Y el alcalde Víctor Hugo Figueroa asegura, tanto de forma personal como plasmado en su Libro de Oro, que la industria carbonífera pencona tuvo momentos en donde fue más prospero que en la intercomuna Lota-Coronel.  

Si bien la municipalidad difunde la historia dentro de la comunidad  ¿Cuántos -de quienes viven en las otras comunas- saben en qué punto se fundó Concepción? Dicho rincón es una plazoleta semi-abandonada ubicada en el cerro Bellavista Sur, a pasos de la Villa Belén. Si se le compara con las maquetas que se pueden apreciar en la Galería de la Historia allí se construyó la empalizada en el Siglo XVI. Al menos los integrantes de la Sociedad de Historia de Penco reconocen que este fue el punto exacto, uno de los hitos históricos más importantes de la comuna.

Según la leyenda en 1599 se habría aparecido la Virgen María, la misma quien durante el terremoto de 1751 detuvo las aguas. Una forma de homenajear su presencia es la sola instalación de La Ermita, en el sector de Membrillar Alto. Partió como una construcción colonial que como la mayoría de los lugares públicos también fue destruido por la catástrofe del siglo XVIII. Fue reconstruida en la década del 30´ como un templo construido de piedras aunque a los pocos años vuelve a ser destruida por el terremoto de 1939. No olvidemos el poder de la iglesia en esos años.

Hoy “La Ermita” es una animita bien cuidada por los laicos de la Parroquia Nuestra Señora del Carmen, un lugar concurrido durante las procesiones en su honor. Y respecto al árbol del boldo, colindante con el mármol santo, se dice que por años muchos intentaron cortarlo pero nunca fue movido del lugar.

Podría enumerarse el momento en que funcionó una universidad jesuita, la construcción de una antigua catedral, las primeras disputas entre “pencones” y “mochanos”, anécdotas de viajeros europeos que relataron el Penco antiguo en la literatura universal, la acogida a Los Hermanos, una proclama que refundó la comuna en el siglo XIX y otros acontecimientos importantes ocurridos a lo largo de 464 años.

Aunque Penco no ocupa el protagonismo esperado como la comuna revelación en los panoramas turísticos y patrimoniales de la región, al menos existe interés municipal por reconvertirlo. Así dentro de 20 años será “un segundo Lota” al otro lado del Rio Andalién. Y ¿Por qué no? , un futuro patrimonio de la humanidad.

En definitiva está claro que el pasado colonial es la máxima riqueza que tiene Penco y lo que sacaría a su comunidad del histórico estancamiento, pero por décadas fue una comuna incomprendida, es de esperarse que con los logros que quiere concretar el alcalde ya el centralismo deje de opacar las cientos de anécdotas ocurridas en Penco. Y la misma región seria beneficiada, con la cantidad de inversionistas y visitantes que más adelante llegaran a la comuna del balneario más cercano a Concepción.