PENCO: Una "ciudad aislada", para ser cercana (ENSAYO SOCIOLÓGICO)

Foto de la ciudad de Penco (Credito: Diego Escobar, fotografo de la comuna)

Texto sociológico

Penco es una de las 10 comunas dormitorio que conforman el Gran Concepcion, queda a 12 kilometros (o 15 minutos) del centro, y con una poblacion de 50.000 habitantes.

Sus vecinos (y la municipalidad, aunque a modo de propaganda) la auto-denominan como "la tercera ciudad mas antigua de Chile", porque entre 1550 y 1751 fue la antigua ubicacion de "Conce", pero esta referencia historica es claramente una opcion simbolica e historica para escapar del estancamiento urbano que hoy vive la comuna-locera.  

Y es increible que a 15 kilometros desde el Paseo Peatonal esta ciudad muestre matices muy diferentes, como en la indiosincracia o en el tipo de consumo cultural, una diferencia mucho mas notoria que en la relacion Puerto de Talcahuano - centro de Concepcion. Penco es "UNA ISLA DENTRO DE LA INTERCOMUNA", pero ¿porque pasa esto?

 

Concepcion le debe mucho a Penco en su historia.

La comuna ocupo hace muchos años el protagonismo de la historia, pero si esto ahora no ocurre se debe a muchos factores que se dieron bajo distintas circunstancias a lo largo de sus 452 años de historia. Influyeron aqui:

- EL TERREMOTO DE 1751 Y EL TRASLADO DE CONCEPCION AL VALLE LA MOCHA EN 1761

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- LA ESTAFA DEL GRAN EMPRESARIO DE LOZAPENCO FELICIANO PALMA

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- EL CAMBIO DE PARADIGMA ECONOMICO INDUSTRIAL EN CHILE IMPLANTADO POR EL GOBIERNO MILITAR

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- EL CENTRALISMO LOCAL

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- LAS CONSECUENCIAS SOCIALES GATILLADAS POR LAS CRISIS DE LA REFINERIA DE AZUCAR (1976) Y DE LOZAPENCO (1990)

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- EL PREDOMINIO SIMBOLICO Y DOMINANTE DE UN ENTORNO POBLACIONAL AISLADO DEL AMBIENTE CULTURAL PENQUISTA (HERMETISMO CULTURAL, CONSUMISMO, CARENCIA DE PENSAMIENTO CRITICO, POCOS ESPACIOS)

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- LA FALTA DE LIDERAZGO POLITICO

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- LOS CHOQUES DE INTERESES EN LAS MISMAS AUTORIDADES

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- LOS PREJUICIOS FORANEOS DE QUIENES VIVEN EN OTRAS COMO CONCEPCION O SAN PEDRO DE LA PAZ

- LAS POCAS GESTIONES DE ENVERGADURA POR PARTE DE LAS AUTORIDADES REGIONALES

- LA POCA INICIATIVA SOCIAL (E INCLUSO EL BAJO PERFIL O PERSONALIDAD) DE SUS HABITANTES

- EL POCO INTERES (O PREOCUPACION A MEDIAS) DE LOS ULTIMOS DOS ALCALDES QUE HA TENIDO LA COMUNA ENTRE 1988 Y 2012: RAMON FUENTEALBA (DC) Y GUILLERMO CACERES (UDI)

 Foto del ex alcalde (DC) Ramon Fuentealba junto con Jaime Ravinet, politico santiaguino en su visita a Penco. Fuentealba asumió como alcalde empezando el periodo de Transicion, en 1992. En el cargo hasta el 2004 incluso de haber triunfado en dos reelecciones (1996 y 2000). 

La crisis social que hasta hoy vive Penco "viene desde las consecuencias que dejo el golpe militar del 11 de septiembre de 1973, a nivel nacional muchas fabricas cerraron como el caso de Refineria en los años 70s. Esto genero un aumento de cesantia, de personas que quedaron sin trabajo, y paulatinamente vienen otras consecuencias no menores como: la delincuencia, el microtrafico, la inmigracion de mano de obra a otras regiones, el hambre, las enfermedades, el estres y la depresion".

Y hoy existen legados muy valiosos, hermosos y vivientes testimonios de lo que fue el pasado colonial de Penco.

- LA PROCESION DE LA VIRGEN DEL CARMEN (La cual se realiza hasta la fecha, en el penultimo Domingo de Noviembre, una especie de fiesta de la primavera donde mucha gente sale de sus casas para "llenar" la plaza, es una festival transversal desde el punto de vista religioso ya que los catolicos no son los unicos que "se sirven un helado" mientras observan la procesion).

- EL CONVENTO DE LAS MONJAS TRINITARIAS. Ubicado en la modesta poblacion Bellavista Sur.

- LAS RUINAS del hace tiempo remodelado FUERTE LA PLANCHADA al costado de la playa, uno de los patrimonios de la Region del Bio Bio en Penco. (Existia desde 1687 pero fue remodelado en 1978 y declarado MONUMENTO HISTORICO durante el gobierno militar, sus tres cañones son originales de la epoca colonial).

- LA ANIMITA DE LA VIRGEN DEL BOLDO en el sector de "Penco Chico" (Cuya leyenda catolica data del Siglo XVI)

- LA ESTATUA RELIGIOSA DE SAN NICOLAS DE CERRO VERDE BAJO (Una verdadera joya colonial, de las pocas vigentes en todo el Gran Concepcion)

- El nombre del liceo de la comuna (LICEO PENCOPOLITANO) en honor a la antigua universidad jesuita que funciono en la colonia (a la UNIVERSIDAD PENCOPOLITANA)

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- El CAMINO REAL que aun existe y funciona, fue la antigua salida rutera de Concepcion hacia el norte y Santiago, partia rumbo a la localidad de Primer Agua, y en la aldea de San Carlitos (comuna de Tome) se conecta actualmente con el camino a Rafael, en la colonia la ruta continuaba a Rafael, Coelemu, Trehuaco, Quirihue, y recien en Cauquenes el camino desviaba a Talca para posteriormente llegar a Rancagua y la Gran Avenida, la antigua salida de Santiago hacia el sur (Hoy es la calle Cruz en direccion a la subida periferica y rural de la comuna que va en direccion a Primer Agua, una tranquila preciosa aldea rural).

 

 Si en 1976 la Refineria cerro fue por el cambio de paradigma economico industrial en Chile implantado por el Gobierno Militar (el modelo economico neoliberal).

Pero como se indica en los parrafos anteriores un terremoto y maremoto destruyo la ciudad en 1751, y 10 años despues "el viejo Concepcion" seria trasladado al Valle La Mocha. Entre 1761 y 1823 Penco parecia ser "tierra de nadie", porque las autoridades de ese entonces prohibieron un posible poblamiento del lugar, asi al menos lo mostraban los mapas pero en la practica no era asi.

-Pero paralelo a eso se podian ver personas poblando la costa pencona, segun cuentan los libros de historia, aunque los "antiguos penquistas resistentes" transgredian entonces las leyes coloniales.
-Estos pobladores como en la ley de la vida dejaron descendencia, y 60 años despues 51 vecinos se reunieron para firmar "La proclama de Penco" en 1823, aprovechando el nuevo momento historico que se vivia en el pais, Chile dejaba de ser una colonia mas de España y pasaba a ser una nacion independiente y republicana. Se exigio a las nuevas autoridades la legalizacion del poblamiento en el lugar, y por decreto supremo, la localidad (20 años despues de esta anecdotica junta informal y popular) se permitio y se legitimo la continuidad de la ocupacion de Penco decretandola como villa, cuando el presidente de la Republica fue el penquista Manuel Bulnes. Un muy lindo dato historico que defiende esta siguiente hipotesis: EL PENCO DE HOY TIENE LEGADOS DEL PENCO ANTIGUO, ¿Y porque no decir? Que entre los pencones de hoy aun quedan y sobreviven genes del "Concepcion colonial", pese a que esto (por la cantidad de inmigrantes que han llegado en el transcurso de estosd 190 años) esta descendencia pasa a ser ya una minoria. Esta es una de las detalladas causas que explican el porque la indiosincracia pencona es muy diferente a la penquista (un pueblo aun proviciano, frente a una ciudad absolutamente dominada por el individualismo, el perfil apatico de la gente y la desconfianza urbana).

 
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EL CENTRALISMO, otro factor del porque Penco esta estancado como ciudad. Puerto de Lirquen, la empresa mas grande que opera en Penco mueve muchos y millones capitales en dolares (US$), pero sin embargo su pago de patentes en la municipalidad es precario, y no es lo suficiente para el desarrollo que Penco merece. Y TAN GROSERA ES LA COSA, que hoy (en Diciembre del 2012) el puerto ocupa mas terreno que la misma localidad de Lirquen....es solo cosa de mirar esta foto, observa bien que terreno ocupa esta empresa portuaria. Hevy ¿no?.


Entre 1899 y 1990 funciono Fanaloza, la industria de lozas, sanitarios y ceramicas, la misma empresa que en el año 1980 cambio de nombre a Lozapenco, y cuyo periodo de esplendor acabo en 1990 tras la estafa del empresario Feliciano Palma. Aunque la industria siguio operando hasta el 2000, apenas era una reducida sucursal de la gran empresa nacional "Fanaloza" con gerencia en Santiago (Volvio a su nombre original), y cuyas mejores plantas estaban en cualquier otro lugar menos en Penco (Hay ahora una planta Fanaloza al costado de la Ruta 160), "los mejores años de Lozapenco ya pasaron hace mucho rato". Fue la empresa-rostro de Penco para todo el pais a fines del siglo XX, y por algo hasta ahora los medios escritos le siguen dando el catalogo de "ciudad locera".

 

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 - La delincuencia. Forma parte (en el contexto local eso si) dEL PREDOMINIO SIMBOLICO Y DOMINANTE DE UN ENTORNO POBLACIONAL AISLADO DEL AMBIENTE CULTURAL PENQUISTA (HERMETISMO CULTURAL, CONSUMISMO, CARENCIA DE PENSAMIENTO CRITICO, POCOS ESPACIOS)

Otro elemento que gatillo el estancamiento de Penco fue la estafa del empresario Feliciano Palma, en esos años gerente de Lozapenco, quien durante la decada de los 80`s se gano el cariño de toda una ciudad, aunque en 1991 fue detenido por efectivos del FBI en Estados Unidos aqui la justicia logro dictaminar (no directamente claro) que la unica manera de compensar estos fraudes financieros es que "La comunidad de Penco pagara los platos rotos", y ¡hablando del rey de Roma!, de esta fabrica de lozas, sanitarios y platos.

 

La industria Lozapenco vivia un gran auge desde 1980, en este periodo la ciudad alcanzo un auge impresionante, no para ser considerada ciudad del primer mundo, pero habia eso que hoy tanta escasea en la VIII Region: empleo. Pero en los años 90s esta industria quebro, se empezo a despedir a mucha gente y paulatinamente aumentaban los indices de cesantia. Empezaba una epoca oscura para Penco, el momento en que las dos grandes industrias murieron, primero con Refineria en 1976, y "la gota que rebalsaria el vaso" ocurrio el 12 de abril de 1990 cuando acaba el paraiso financiero del empresario Palma, fue cuando la justicia descubre su fraude. Lo que ocurrio concretamente fueron: el fraude al fisco arrancandose de Chile con US$ 11 millones, y las ventas al exterior de diversos y extraños productos.



Esteban Llanos milita en la DC comunal de Penco, y mientras trabajaba en la campaña del entonces candidato Victor Hugo Figueroa se mostro dispuesto a responder las interrogantes del porque el Penco de hoy es distinto al Penco colonial o al Penco de hace un siglo. Indicó que la crisis social que hasta hoy vive la comuna "viene desde las consecuencias que dejo el golpe militar del 11 de septiembre de 1973, a nivel nacional muchas fabricas cerraron como el caso de Refineria en los años 70s. Esto genero un aumento de cesantia, de personas que quedaron sin trabajo, y paulatinamente vienen otras consecuencias no menores como: la delincuencia, el microtrafico, la inmigracion de mano de obra a otras regiones, el hambre, las enfermedades, el estres y la depresion".

Si en 1976 la Refineria cerro fue por el cambio de paradigma economico industrial en Chile implantado por el Gobierno Militar (el modelo economico neoliberal). Ocurre el golpe de estado del 11 de septiembre de 1973, fue una crisis que asolo a toda la sociedad chilena y el Chile de hoy se ve doblemente comprometida, dado que se trata de un acontecimiento violento cuyas secuelas mas significativas y dolorosas que todavia mantienen abierta una herida social y ademas porque muchos de sus protagonistas aun siguen vivos y activos en la politica nacional. Hasta 1975 convivian dos visiones economicas contrapuestas: el nacional-populista y el neoliberalismo, esta ultima defendida por la derecha politica, semejante al modelo economico estadounidense. Esta disputa se zanjo a favor del neoliberalismo, gracias a un golpe de timon llevado a cabo por los Chicago Boys, y especialmente por su corriente mas ortodoxa, a traves de un documento llamado popularmente como "ladrillazo".Desde entonces comenzo una serie de medidas, que llevaron entre 1975 y 1980, a transformar estructuralmente la economia chilena. Entre estas medidas, destacaron:
- LA PRIVATIZACION DE LA BANCA FINANCIERA
- LA LIBERALIZACION DE LAS TASAS DE INTERES
- LA LIBERALIZACION DEL MERCADO DE CAPITALES
- LA LIBERALIZACION DE LA POLITICA CREDITICIA

 
LOS CHOQUES DE INTERESES EN LAS MISMAS AUTORIDADES


El Penco moderno se formo gracias a las industrias que operaron desde mediados del Siglo XIX hasta 1990. Y tambien se destaco en muchas otras areas como el turismo, la cultura y los deportes, estas hazañas y esplendores urbanos que predominaron entre 1823 y 1973 son demasiado valoradas para cualquier curioso si hacemos una comparacion con los ultimos años, realmente Penco tuvo su esplendor, y no cualquiera, la ciudad vivio realmente un gran esplendor, de ese que hoy viven comunas prosperas como San Pedro de la Paz, es triste cuando ni siquiera los pencones gozan una sombra de lo que fueron hace 100 años.



Hasta 1920 la playa mas popular y preferida por los visitantes de Concepcion era Penco (y fue mucho mas que Tome), el presidente de la republica Jose Manuel Balmaceda fue un ilustre veraneante que en 1889 veraneo en esta playa de Penco, muchas casas de veraneo rodeaban la playa a fines del siglo XIX e inicios del siglo XX (Al frente de la Escuela Los Conquistadores habia una casa preciosa de 1920, lugar que hasta el 2005 era una casa totalmente destruida donde apenas se veian tablas podridas, pero ahora no queda nada de la centenaria casa de veraneo, un lugar empeorado por el terremoto del 27 de Febrero del 2010, solo se ven unos humedos muros inferiores y con hongos en la calle Cochrane). Segun la obra "Cronicas del Bicentenario", muchas familias de Concepcion, Chillan, Santiago y de la Frontera (ya sea de Los Angeles, Temuco o alrededores) tenian casas de veraneo en este lugar. Ademas conto con su propio teatro en la decada de los 20s. Y fue uno de los escenarios del futbol chileno, los hinchas del ahora desaparecido equipo de Lozapenco fueron los pioneros de los "equipos de regiones" en movilizar a mucha gente recorriendo el pais para alentar al equipo cuando jugaba de visitas, llenando buses y trenes.

 

Las autoridades locales jamas contaron con un fuerte liderazgo que la comunidad esperaba y es una razon del porque en los ultimos años se daba prioridad primero a pequeños proyectos que en gestiones de envergadura, los politicos ademas siempre respondieron a otros intereses creados, tanto con los alcaldes designados por el gobierno militar en los años 70 y 80, como con aquellos elegidos en las urnas desde 1990 hasta la fecha. Penco no tiene el reconocimiento que "merece" a nivel regional, y al parecer los penquistas de hoy parecieran tener una especie de amnesia colectiva respecto a su comuna-madre. Se ve un aislamiento local promovido por la envergadura inmobiliaria, politica y empresarial de otras comunas, y legitimado por los medios de comunicacion regionales de "Conce".

 
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LA FALTA DE LIDERAZGO POLITICO, otra causa del estancamiento de Penco. 

Y si muchos dicen reconocer que Penco es la tercera ciudad mas antigua de Chile o que es la cuna de Concepcion, ¿Porque este catalogo no cobra la importancia que merece?. Hay al parecer una amnesia colectiva por parte de los penquistas de Concepcion (que se da mucho mas que en los pencones, dado que aqui se sueña ver a esta comuna convertida en un patrimonio local de la humanidad, como alternativa economica para combatir la pobreza y el abandono predominantes) tambien se refleja desde sus propias elites intelectuales (Concepcion es una ciudad universitaria y cultural, mientras que Penco ni siquiera cuenta con una Corporacion Cultural). Es lamentable que muchos intelectuales, escritores e historiadores penquistas tomen como punto de partida de la ciudad de Concepcion el nacimiento de su universidad, pero 90 años es evidentemente poco tiempo.

Victor Hugo Figueroa, a pocos dias de las elecciones municipales, dispuso de su tiempo para contar su hipotesis sobre las causas de esta involucion. Dijo que uno de los factores es "la falta de vision en los ultimos alcaldes durante 23 años", y respecto al enfoque de los medios penquistas a Penco indica que esto pasa porque "los penquistas aun miran a Penco como un simple pueblito, es vista igual como si hablara de Florida, Hualqui o Santa Juana, y aunque si ocurra la noticia lo de Penco nunca seran considerados hechos relevantes a los ojos de un periodista de Concepcion". Recalco que este centralismo local es un error porque la comuna "hace mucho rato que se esta desenvolviendo como ciudad".

Y curiosamente la musica que mas escuchan los jovenes de Penco es el reggaeton, si bien cada cual es libre de escuchar lo que quiera, hay ciertos elementos que generan una postal o un mito urbano, hasta tal punto de que esta comuna sea tildada de "reggaetonera". Este hermetismo propio del consumismo cultural se refleja en realidad con los gustos musicales de la mayoria de los pencones, o sea, de lo que escucha la mayoria de la gente en esta comuna, no solo en niños y jovenes, ocurre que existe un desapego a la vanguardia y en paralelo se puede ver una costumbre hacia un mismo estilo, incluso mostrando simpatia a un pais: escuchan mucho a los cantantes mexicanos o la Radio Pudahuel.  Pero esto pasa porque hasta ahora nunca hubo gestion cultural que muestre alternativas a lo que el pencon por decadas siempre ha legitimado, en los ultimos años NO HAY TOCATAS DE ROCK que abra espacios a bandas locales.

Penco se destaca hoy en COSAS NEGATIVAS. Es increible que las autoridades comnales pretendan hablar de orgullo porque la comuna fue la cuna de Concepcion, pero si se pretende a futuro hablar para que Penco se convierta en patrimonio de la humanidad el camino es muy largo y dificultoso, ultimamente se puede apreciar la cara horrible, si esto continua en cinco años es unicamente por la poca iniciativa de los mismos habitantes, asi tambien del poco liderazgo o de la poca lucha por parte de las autoridades.

Penco tiene hoy muchas "yayas", y las que se nombraran a continuacion son las mas insolitas. El edificio de servicios publicos fue una de las armas que tenian los candidatos de la Concertacion para criticar al alcalde Guillermo Caceres (UDI) en las pasadas elecciones del 28 de noviembre. En las ultimas decadas se lucha y se discute por recuperar el esplendor turistico de antaño, pero cuando una autoridad manda a talar algunos de los siete pinos autoctonos que estaban en el sector de Corabit (Cerro Verde Alto) genera toda una antipatia popular, y no es para menos porque estos enormes arboles son algunos de los pocos rincones naturales de la comuna. Otro de los lugares con importancia historica pero tambien abandonada en estos dias es la Ex estacion de ferrocarriles, rincon que en los años 30s era precioso y rodeado de jardines, hoy convertido en "Tierra de nadie". El abandono del ex estadio de futbol, convertido en basural. Por solo nombrar algunos.

Como bien se ha señalado en los parrafos anteriores hay otros factores que hasta el dia de hoy siguen promoviendo el estancamiento de Penco, pero es probable que a los ojos de la mayoria de las personas no sean tan relevantes como los detallados en este texto. Pero una razon que tienen algunos para seguir considerandola como una hermosa ciudad es su bello atardecer, y el aire tibio que se siente cuando se camina por la playa. ¡Penco es amor!.-

CRONICA TERMINADA :)