Miércoles 20 de Marzo 2024, quedó
marcado como un día oscuro para la ya decadente industria en la
Región del Bio-Bío. La fábrica del acero Huachipato paralizó sus
faenas de forma indefinida, condicionado así social y laboralmente a
sus trabajadores. Este hecho es bastante similar a lo ocurrido en
1997 con el cierre de las minas carboníferas en Lota. Y aunque esta
situación ya se venía advirtiendo desde varios meses, había
siquiera una pisca de esperanza en que el Estado en algo
intervendría.
El
hecho se suma a otros episodios que paulatinamente sellarían el fin
de lo que fuese un viejo esplendor de nuestras industrias, y es que
décadas antes también se cerraron otras fábricas como el de
Machasa en Chiguayante, Bellavista Oveja Tomé, Calzados Albano en
Concepción, Lozapenco y Refinería CRAV en Penco, las minas del
carbón en Coronel y Lota, etc.
Esta
avalancha de desempleados se suma a la otra realidad que tenemos en
la zona, la de profesionales titulados quienes como sea se las
rebuscan ejerciendo en otros oficios como consecuencia del poco campo
laboral en sus profesiones (sobre todo de jóvenes y treintones). Un
flaco favor para lo que pudiera denominarse la identidad regional,
considerando que en las últimas décadas muchos de nuestros
coterráneos fueron a probar suerte, con la esperanza de conseguir
mejores “pegas”, en otras zonas de nuestro Chile.
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Esta es una situación que agrava un problema social, como lo es EL DESEMPLEO.
Pero por una suerte de paradoja, es también la instancia de recordar
el origen histórico de un amplio sector urbano que geográficamente
conecta a las vecinas comunas de Talcahuano y Hualpén. Antes del año
1946 el puerto chorero y Concepción eran literalmente dos urbes
distanciadas, quizás el único lugar poblado a mitad de camino fue
el sector de “Medio Camino” (Basta sacar por conclusión que el
nombre de este último lugar tendría origen a que en el pasado siglo XX fue la mitad del trayecto entre ambas ciudades, colindante
con el denominado “Camino de los Carros” actual calle Alemparte). -
A
nivel nacional, surgió a mediados del siglo XX el fenómeno de la
migración Campo-Ciudad, campesinos de orígen humilde quienes en su
momento vieron la ciudad como una posible fuente de oportunidades. Al
Gran Concepción llegaron personas provenientes de un sin fin de
sectores, pero sobre todo de yumbelinos, “carmelos” (San Rosendo)
y araucanos con la esperanza de encontrar trabajo en alguna de las
nacientes industrias que se inauguraban en la intercomuna.
Así
fue como en 1946 surgió la industria siderúrgica Huachipato cuya
planta se ubica en la costa sur-oriente de Talcahuano, entre los
sectores de Lenga y San Vicente. Con esto se industrializó una parte
importante de la comuna chorera, creándose con el tiempo el amplio
sector obrero. Quienes tenían la suerte de ejercer adentro de la
fábrica tenían la ventaja de vivir en lo que fuera uno de los
barrios mas modernos de la zona como fue “Higueras” (Lugar que
hasta hoy mantiene una marca diferencia con el casco histórico y
portuario de Talcahuano).
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Hoy
este barrio es considerado de clase media, y en lo estético sería
además (por decirlo de alguna manera) uno de los mas desarrollados
en toda la comuna de Talcahuano. Higueras es famoso a nivel regional
por dos de sus principales referentes, el hospital públicos (que
además recibe a pacientes de otras comunas, provenientes de Hualpén,
Penco y Tomé), y también por el estadio de fútbol donde desde sus
inicios ha jugado de local el club “Huachipato” (Campeón del
fútbol chileno en Primera División, temporada 2023). -
Y
sólo como a modo de paréntesis. Cerca de una sucursal de
supermercados en Higueras hay un lugar con una fuerte marca
histórica, sin investigar a profundidad sobre aquél...todo parece
indicar que hace medio siglo este pujante barrio tendría su
propio mercado de provisiones. Sería bueno recuperarlo, para
descolapsar en algo el siempre ajetreado centro de Concepción.
Pero
con la crisis de cesantía en la fábrica siderúrgica del acero, es ya complicado
que ese anhelo se pudiera desarrollar. Las prioridades ya serían
otras.
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Pero
no solo nació Higueras bajo el alero de la industria acerera. De una
forma mucho más modesta, también surgió otro amplio sector en la
vecina comuna de Hualpén. También fue la génesis de lo que fuera
denominado...el sector de Hualpencillo. Alguna vez hemos escrito una
historia de este lugar que hoy conforma una comuna relativamente
nueva, cuyo primer alcalde ejerció recién en el año 2004. ¡Si! Es
Hualpén.
Antes
de que el enorme fundo se empezara a poblar, había en lo que fuera el actual Club
Hípico de Concepción (Esto es Avenida Colón c/ Avda. Las Golondrinas) un
aeródromo que fue ¡por cierto! el antepasado del actual Aeropuerto Carriel Sur.
¿O porque creen que hoy Hualpén tiene barrios denominados “LAN B”
y “LAN C”? Esa es la sigla de la entonces Línea Aérea de Chile,
recuerda que en los 80’s y 90’s tuvimos una aerolínea que se
llama “Lan Chile” (Que luego pasó a llamarse “LAN” y hoy es
“LATAM”).
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Incluso,
el orígen de este amplio sector tuvo un período fuertemente
vinculado con las luchas ideológicas de nuestro país. ¡Exacto!
Cosas anecdóticas pasaron también durante el gobierno de la Unidad
Popular (inicios de los 70’s). Entre la Avenida Las Golondrinas y
el Cerro San Miguel (ya en la comuna de Talcahuano) tenemos el barrio de la “Diego Portales”, ¡bien! Ese sector nació en los 70’s
como una toma campamento de pobladores, que además tenía otro
nombre...era “el campamento Lenin”. -
Aquí
se instalaron muchas de las familias provenientes de los valles con
la ilusión de encontrar mejores oportunidades en la ciudad. A esto
agregamos otro dato, que sería determinante para sobrevivir en los
posteriores años de “régimen militar” (Junta Militar desde el
73’ en adelante), se dice que antes del 11 de Septiembre muchos de
esos pobladores ya habían adquirido el dominio de las propiedades
(en bienes raíces) para pasar a legalizar así su residencia
definitiva en el sector. Motivo para que los militares no expropiaran
el lugar, como desafortunadamente si ocurrió en otros barrios (tanto
de la región como en el resto de Chile). -
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En
resumen, hemos aprovechado el contexto de la crisis social que se vive
en la industria Huachipato para recordar que un porcentaje de
choreros y hualpeninos tiene sus raíces en el campo, aunque quienes
nacieron allá fueron simplemente sus antepasados. Lo interesante de
esto, es la manera de como en el Siglo XX las industrias del Gran
Concepción generaron una cuota de esperanza en esos campesinos
quienes por siglos se acostumbraron (porque no les quedaba otro) a un
tipo de vida más sacrificada, sea adiestrando bueyes, cosechando
verduras y trabajando nuestra tierra chilena.
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Ya, y....¿Qué más?
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