Bien decimos (quienes vivimos en la
Región del Bio-Bío) que Concepción es la tercera ciudad más
antigua de Chile. Fue fundada en el año 1550, aunque hasta 1751 se
ubicaba en otro lugar que hoy conocemos como Penco. Era un 25 de
marzo, del último año mencionado (1751), cuando un gran terremoto
destruyó la ciudad en la costa, época en que la sociedad no
contaba con los instrumentos de medición para registrar la magnitud
del movimiento sísmico. Según relatos de la colonia, la catástrofe
se habría sentido desde el Maule hasta la Araucanía, también se cuenta que
posterior al terremoto vino un “tsunami” que marcaría un antes y un después en la historia de Concepción. -
La
ciudad quedó desolada, totalmente devastada, y 10 años después
(1761) tras una intensa búsqueda en varios sitios aledaños la
autoridad de la época dictamina el traslado definitivo de la ciudad
penquista al Valle La Mocha, donde se establece hasta el día de hoy.
Por lo tanto el centro de Concepción debiera tener más de 250 años
de antigüedad, por ser el principal testigo de este nuevo
emplazamiento urbano. Las primeras cartografías del centro penquista
indican que los límites de la ciudad estarían en los siguientes
lugares: Paicaví (Nor-oriente), Victor Lamas (Sur-poniente), Prat
(Poniente) y Carrera (Norte).
Con
la nueva ciudad empezó la construcción de nuevos edificios durante
el siglo XVIII, como algunas capillas, conventos, edificaciones
gubernamentales, etc, aunque ninguna de esas construcciones existen
hoy en día debido a la gran cantidad de terremotos ocurridos en todo
este tiempo. Desde ese entonces han habido cuatro grandes movimientos
sísmicos que han destruido a Concepción, como el de 1835, 1939,
1960 y 2010, piensen que sólo la catedral de la ciudad fue
remodelada recién en los años 50’. Nuestra zona no tiene muchos
edificios que superen los 150 años de antigüedad. El primero de
dichos terremotos fue descrito como devastador según documentación
del siglo XIX, incluso hay litografías que muestran una capilla
devastada y esa fue la primera catedral que tuvo la ciudad.
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1835 - El primer gran terremoto que destruyó a Concepción, EN EL VALLE LA MOCHA
(Su actual ubicación) |
Si
hubo una edificación (o al menos una parte de ella) que sobrevivió
estos cuatro terremotos mencionados fueron las ruinas del Convento de
la Merced, cuyas rocas siguen en pie hasta hoy. Este rinconcito se
ubica en calle Castellón, entre Freire y Maipú, al costado de la
Parroquia de la Merced (Claro que la iglesia fue edificada mucho
tiempo después). Ese lugar sería la única construcción del siglo
XVIII instalada en la ciudad, en una época cuando la iglesia
católica tuvo mucho poder en este país y con ellos era parte del
paisaje colonial la enorme cantidad de conventos que tenían las
entonces urbes.
A
simple vista, no son más que unas pocas rocas que con harto
sacrificio sobreviven en este tiempo, pero por eso mismo es que adquieren un
tremendo valor histórico. Fue decretada como Monumento Histórico en
el año 1977.
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